据《Entrepreneur》报道，2009年在美国Claremont McKenna大学念大四时，Daniel Kan(以下简称“Dan”)给大概35家企业投过简历，其中绝大多数为金融企业。毕业前夕，这35家企业中仅有2家愿意录用他。

在接受《Entrepreneur》采访时，29岁的Dan说，“我清楚地记得，毕业时我打算涉足金融行业。当时，很多人都说‘对了！就是这条路，每个人都在做金融’。做这一行之后，你可以赚到很多钱。”

然而，那些金融企业的大门却并未向他敞开。Dan有两个机会：在韩国教英语或在旧金山一家名为“UserVoice”的初创公司工作。UserVoice是一个帮助企业手机用户反馈的平台。“我选择为初创公司工作，”Dan说。

时至今日，即毕业七年之后，Dan成了初创公司Cruise Automation的联合创始人。今年3月份，通用汽车公司斥资10亿美元，以现金加股票的方式买下了Cruise。

那么，当初那个想要成为金融行业一份子却屡吃闭门羹的大学毕业生，是如何在短短几年内成为硅谷最抢手初创公司的掌舵人的呢？Dan靠的是一点运气、良好的社会关系、健康的风险胃口，以及处事不慌的性格特征。他知道自己是个幸运儿，不过他也正确地打出了自己手中的牌。

出身创业世家

Dan出生于创业世家。早在上个世纪九十年代，当他还是个小孩时，他的妈妈就拥有了自己的房地产公司。聪明的他，和哥哥弟弟们一起发明了一种能帮妈妈快速找到去客户家的路线的方法。他的哥哥贾斯汀，也是一名企业家。大学毕业后，贾斯汀去了旧金山，并于2006年创建了在线视频平台Justin.tv。后来，Justin.tv更名为Twitch。这个充满创业精神的家庭，一直是Dan创业生涯中最重要的精神支持，是他获取灵感和支持的来源。即便现在Dan成了亿万富翁，是一家独角兽公司的联合创始人，也还是经常和自己的兄弟、家人相聚。值得一提的是，他现在和弟弟住在同一套公寓里。

Dan认为，家人帮他踏进了硅谷的大门。他说，“如果没有哥哥当初提供的人脉资源和创业理念，我就不会有今天的成绩。要想成功，你不仅仅要有好点子，以及执行这个点子的能力，还要有良好的社会关系，你要有自己的人脉，要有支持自己的人。”

Cruise并非Dan的第一次出手

强而有力的支持的确可以让你站在起跑线上，但是如果没有严肃而认真的决定，你不可能创建一家价值10亿美元的初创公司。Dan是一个坚持不懈且很顽强的人。

在电子邮件中，Spark Capital的合伙人纳贝尔•海特指出，“Dan是一个勇敢无畏的人，这是成功创建一家初创公司必备的关键因素。人们认为创建初创公司是一件冒险的事情，然而这其中掺杂了对失败的担忧。Dan喜欢挑战，他想让自己站在更高的地方。”

海特说，Dan不仅是个梦想家，还愿意将自己的梦想付诸实践。海特说，“他具备不同凡响的执行能力。他确保每个点子必须执行到位，并确认失败和正确的原因。他不断地给自己以及和自己一起工作的人打气。”

在哥哥的鼓励下，Dan在UserVoice工作了几年之后，便于2011年开始了自己的创业生涯。Cruise并非是他开的第一家公司。

早在2011年，他创建了Appetizely，一家致力于开发专门做餐馆优惠信息推送的iPhone手机应用程序的公司。很多商家在客流量低的时候在该程序上推出优惠券，旨在吸引消费。在苹果公司要求Appetizely iPhone应用程序必须合并成一种程序之前，Dan研发出大约30种应用程序。Dan认为，如果自己不能给每一家餐馆提供专属的应用手续，就不可能吸引餐馆的注意。仅仅数月后，他便关掉了Appetizely。

同年晚些时候，Dan有推出了一款通过按钮控制服务的应用程序——Exec，一种按需个人助理服务。用户可以用该程序来完成大扫除。该程序很受用户欢迎。但是，Dan想要的并不是这个。他说，“我们想要开发一款只要通过控制按钮便可以做任何事情的营收程序，比如替人跑腿、洗衣等等。然而，我们却慢慢变成了一家做家庭大扫除的公司。对于我而言，我的热情不在这件事上。”2014年，他把Exec卖给了旧金山按需服务公司Handy。

Dan的好友Amir Ghazvinian表示，“Dan是个有很多想法，并且相信自己能将这些想法付诸实现的人。比如说，他想到一个点子，他不仅要把它推算出来，还要做得非常漂亮。”

当Dan决定做某件事时，他就能做到。他的大学校友Emma Jones说，“Dan是我周围唯一一个说到就能做到的人。而且，他做一件事都是经过深思熟虑的。”

卖掉Exec之后，Dan开始寻找自己的下一个目标。他向贾斯汀公司的前合伙人Vogt递出了合作邀请。Vogt从很小的时候便开始痴迷于研究无人驾驶领域的知识。在大学时，Dan、贾斯汀和Vogt曾一同实习。

2014年，两人共同创办了致力于自动驾驶技术的Cruise Automation公司(以下简称“Cruise”)。Dan说，“这是Vogt投入全部热情的领域。”

一只独角兽出生

在被通用汽车以10亿美元高价收购之后，这家旧金山初创公司对原有的技术以及官方网站进行了大幅的修改和变动。从Dan本身来讲，他选择对技术方面的问题保持沉默，因为Cruise现在属于通用汽车。但是，很显然，Cruise的技术一定是抢手货，否则身为行业巨头的通用汽车也不会给出如此高的价格。

10亿美元由Dan、他的合伙人Vogt，其他40名员工分割以及早期投资人分割拥有。这是一桩令人容光焕发的大买卖。这个刚毕业时找不到工作的男生，本来可能只能在受人敬仰的银行里填写电子数据表格，现在却在短短七年内逆袭成为了一位千万富翁，这无疑是一个传奇。

激进的实用主义和持之以恒

媒体的疯狂报道并没有冲昏Dan的头脑，因为他是一个非常注重实际的人。面对在硅谷初创领域取得的巨大成功，他保持着原有的理性。他说，压力只是增加了另一个问题而已。Dan敢于冒险的精神，再加上固有的冷静，是硅谷创业者理想化的特质。

Dan说，“我一直在冒险。”他坦言，自己所遇到的每个状况，都是人生中的另外一种考验。当遇到困难的时候，不如退步想想，并且克服它，而这并不是一件困难的事情。“我要做的就是找打解决办法。”实际上，把解决问题养成职业习惯，是身为激进的实用主义者的Dan取得成功的一个秘诀。

Ghazvinian说，“Dan永远不会因任何问题而感到气馁。当问题不可避免地出现时，他从来不会发慌。他只会直面现实，并开始着手制定一个及时解决问题的计划。”

Dan声称，“自己从未想过有一天会自己开公司，更没想过竟然会涉足无人驾驶汽车领域。”回想起当时有几十家公司将自己拒之门外，他由衷地感叹道，“谢谢你们将我拒之门外！”