灵活就业是指在劳动时间、收入报酬、工作场所、保险福利、劳动关系等方面不同于建立在工业化和现代工厂制度基础上的传统主流就业方式的各种就业形式的总称。是指下岗失业人员个人或以街道、社区等组织形式，从事社区便民服务、家政服务、企事业单位后勤服务等各种临时性劳务人员。不包括领取营业执照的个体工商户和建立劳动关系的私营企业就业人员。

灵活就业形式主要有以下几种类型：

非正规部门就业，即劳动标准(劳动条件、工时、工资、保险福利待遇)、生产组织管理及劳动关系运作等均达不到一般企业标准的用工和就业形式，主要是指小型企业、微型企业和家庭作坊式的就业。

独立于单位之外的就业形式，包括：自雇型就业，有个体经营和合伙经营两种类型;自主就业，如自由职业者，律师、自由撰稿人、歌手、模特、中介服务工作者等;临时就业，如家庭小时工、街头小贩、其他类型的打零工者。